胡根天（1892-1985）

　　胡根天，原名胡毓桂，1892年生，開平百合儒東湯邊村人。他是著名的書畫家，是卓有貢獻的廣東現代美術的啟蒙者和先驅人物。

　　1914年赴日本留學，進入東京美術學校西洋畫科系進修。

　　1920年春，畢業回國，先后在上海、南京等地從事藝術教育和美術史研究工作。

　　1921年秋，回到廣州，組織華南第一個西畫團體——赤社美術研究會。同年10月，協助廣州市教育局長許崇清籌備設立廣州市立美術學校，先后擔任該校教務主任、校長等職務。

　　1937年7月，抗日戰爭爆發，他在廣州組織了30多位美術教師開展抗日救亡宣傳工作。

　　1938年10月，廣州淪陷，他回到家鄉組織“開平美術抗敵日志會”。

　　1940年，他轉到韶關，創辦了廣東省藝術?？茖W校并任教務主任。

　　中華人民共和國成立后，胡根天先后任華南文聯常委兼美術部長、廣州市博物館館長、廣州市文聯副主席、中國美術家協會廣東分會副主席、中國書法家協會名譽理事兼廣東省書法家協會顧問、廣州市政協副主席、廣州市文聯顧問兼廣州市國畫會會長、廣州市文史館館長、廣州海日書畫會名譽主席、廣州市文史夜學院國畫專業主任等職務。

　　1978年，胡根天得悉中共十一屆三中全會召開，他煥發出無比的熱情和干勁。他帶頭擁護改革開放政策，號召廣大文藝界人士積極投身這一宏偉的事業。次年12月，廣州市委、市政府決定聘請胡根天擔任廣州市文史研究館館長，開創新時期羊城文史事業發展的新局面，他不顧87歲高齡，欣然答應。面對百廢待興的狀況，胡根天以“奮飛不計年”的驚人精力，全身心地投入到恢復文史館的各項工作之中。他發動和組織館員們積極為廣州著史立論，先后完成了《廣州百年大事記》、《廣州近百年教育史料》的編寫工作，填補了廣州近代編年史的空白。同時，他結合改革開放的新要求，主動挖掘館內潛力，鼓勵館內成員利用自己的海外關系為廣州搞好搞活經濟穿針引線，成功地協助市政府引進了多個經濟項目，為廣州對外開放和經濟發展出了大力。

　　促進廣州、中國美術事業的繁榮發展，是胡根天畢生的理想。1982年，廣州畫院成立，他主動把自己珍藏的一批名畫冊捐獻給畫院。1984年，他把個人幾十年創作的170多幅油畫捐贈給廣州美術館；同時，他還做通老朋友旅法華僑關金鰲先生的工作，促成其向廣州美術館捐獻了7幅個人收藏的法國油畫。

　　胡根天從事美術教育60多年，先后培養了六代美術新人，他直接教出來的學生中，有李樺、吳子復、伍千里、趙西銘等著名美術家。

　　他自己還創作了書畫作品數千件，并發表了不少學術文章。他長于油畫、肖像畫和國畫山水、竹墨畫。代表作有油畫《一個守衛兵》，國畫《黃山蓮花峰》、《迎客松》、《漓江風景》、《仙人洞》等。在美術界有“南瑰之寶”之稱。

　　1985年，93歲的胡根天已雙目失明，但仍然執筆為廣州市各團體書畫展題書“江山如畫”四個大字。

　　1993年1月，時任廣州美術館館長盧延光、時任開平美術館館長周子義共同策劃，編輯出版了《胡根天作品集》。